La GSMA, que es la empresa organizadora del Mobile World Congress que se realiza cada año, ha anunciado que la edición del 2013 estará en una ciudad europea: Ámsterdam, Colonia, Milán, Munich o París. La sexta ciudad en liza para organizar el evento será de nuevo Barcelona, que ha sido la ciudad encargada desde 2008. De hecho, el próximo Mobile World Congress se desarrollará del 14 al 17 de febrero del 2011 en la Fira de Barcelona, en esta ciudad y se espera que atraiga a más de 50.000 visitantes. Pero parece que se acaba la exclusividad reciente de la ciudad condal, ya que en palabras del principal representante de la GSMA: "El Mobile World Congress ha crecido de forma significativa desde que empezó en 1987 y esperamos afianzar el futuro del evento en una de esas ciudades candidatas".

Se tratará una vez más del principal punto de encuentro mundial para conocer las últimas tendencias y tecnologías de la industria de los dispositivos móviles, ya que limitarnos al teléfono ya se queda pequeño. En esta ocasión, el cartel estará encabezado por ejecutivos de compañías de comunicación líderes en todo el mundo como AT&T, China Mobile (de propiedad pública), Google, Qualcomm, Square y Twitter. Habrá que estar atentos porque más de la mitad de los presentes son altos directivos de empresas relacionadas con las telecomunicaciones.

Estos últimos días están siendo especialmente complicados para Google pese a contar una imagen de marca que hasta hace poco era la más valorada por los usuarios de todo el mundo. A raíz del supuesto (y negado) acuerdo entre el popular buscador y la teleoperadora norteamericana Verizon por el cual se daría prioridad a Google y quebrantaría la norma no escrita de la "neutralidad de la red", se ha producido una inusual manifestación frente a su sede. Tanto es así que los que han asistido a la protesta han sido capaces de bloquear el cuartel general de Mountain View.

Los manifestantes querían mostrar con carteles que decían "Don't Be Evil" (aludiendo a una campaña de publicidad de Google en el pasado) su desagrado ante el gigante de Internet por haber traicionado sus propia postura y amenazar la neutralidad de la red, considerada por ellos un derecho indispensable. No eran especialmente numerosos, pero han sido efectivos.

Vuelven los datos que no dejan de confirmar que si en el sector de las telecomunicaciones hay una lacra, esa está en la satisfacción del consumidor. En realidad, es complicado medir cómo de contentos estamos lo usuarios, pero lo que está claro es que hay quejas, muchas quejas.

Sólo en la Comunidad de Madrid se han recibido en el primer semestre de este año un total de 3.193 solicitudes de arbitraje en todos los sectores. Lo realmente sangrante es que 2.570 (el 80,5 por ciento) han correspondido a problemas de telecomunicaciones. Las razones para haber recibido esas protestas no son halagüeñas, ya que principalmente se trata de facturación errónea, dificultades a la hora de darse de baja y la contratación de ofertas engañosas. Los datos son regionales y únicamente se refieren a Madrid, pero pueden servir como muestra de lo que ocurre en todo el país.

Desde la consejería correspondiente se informa de que el número de casos resueltos de forma amistosa es similar a los que no fueron tan agradables. Así, del total de solicitudes de arbitraje, en los seis primeros meses de 2010 han sido resueltas a través de mediación con resoluciones amistosas 1.380 y se han dictado 1.331 sentencias del organismo. El resto  de casos han sido regulador por un árbitro responsable de estos casos tras escuchar a los implicados utilizando vías como la videoconferencia, caso que ha servido de ejemplo al consejero Antonio Beteta para aplaudirse por contar con un modo de reclamaciones “alternativo a la justicia tradicional” pero que es “gratis, ágil y rápido”.

La mayor parte de los analistas ya habían pronosticado un crecimiento sustancial en el uso de Internet móvil durante el último año, pero es ahora cuando llegan los datos que confirman  que ese crecimiento existe y que además no parece que vaya a detenerse. Según un estudio elaborado por Ericsson, el tráfico de datos en las redes móviles ya sean EDGE, 3G o incluso 4G sigue aumentando a un ritmo que multiplica por diez el uso de la telefonía habitual por voz. El motivo de semejante aumento se relaciona con una expansión de las redes destinadas a la alta velocidad en movilidad y a un descenso de precios, lo cual ha acercado la tecnología a la mayoría de los usuarios.

Sin embargo, el tráfico mundial de datos móviles se ha triplicado hasta alcanzar los 225.000 terabytes al mes en el segundo trimestre de 2010 ha sido alcanzado contando con tan solo un 10% de los usuarios de móviles haciendo uso de la banda ancha, lo cual deja lugar a un crecimiento mucho mayor durante los próximos años conforme se asiente y madure la tecnología. No es de extrañar que las ventas de smartphones hayan crecido hasta un 50% respecto al año pasado. Se trata de datos  que van dados de la mano y que no hacen sino confirmar que uno de los principales usos de la banda ancha móvil es para este tipo de terminales, pese a que también existen otras posibilidades que se aplican, como la de conectarse con un ordenador común gracias a un módem USB.

Si hay algo que amenaza la libertad de Internet (al margen de las operadoras) es la privacidad. Un límite difuso cuando hablamos de la red de redes sobre el que Eric Schmidt, CEO de Google, (una de las principales compañías involucradas en esto) no ha querido estar callado. Así, en la "Techonomy Conference" celebrada cerca del "Lake Tahoe" (EE.UU.) se ha dicho que en el mundo actual "es demasiado peligroso para que no haya alguna manera para identificar las acciones que se realizan en Internet". Salta la pregunta al aire: ¿Es beneficioso el anonimato?

Schmidt no ha tenido problemas en referirse a esto. De hecho, ha sido preciso:  "La privacidad no es lo mismo que en el anonimato. Es muy importante que Google y todos los demás respeten la privacidad de las personas. Las personas tienen derecho a la intimidad, es natural, es normal. Es la forma correcta de hacer las cosas. Pero si usted está tratando de cometer un terrible crimen, el mal, es obvio que usted no debería ser capaz de hacerlo con total anonimato. No hay sistemas en nuestra sociedad que le permitan hacer eso. Los jueces insisten en que se puede ocultar al autor, así que el anonimato absoluto puede conducir a algunas decisiones muy difíciles para nuestros gobiernos y nuestra sociedad en su conjunto."

En los últimos días Vodafone ha lanzado lo que sería un equivalente al renting en esto de las telecomunicaciones. El plan consiste en facilitar (desde 69 € al mes) un ordenador y un módem USB con tarifa plana incluida limitada en un giga, que cuando sea sobreapasado se limitará a los típicos 128 kbps. El servicio se llama PC Conecta Vodafone y está especialmente pensado para empresas y autónomos ya que se incluye el mantenimiento y un seguro de accidentes. Una excusa menos para todos aquellos que se resisten a las nuevas tecnologías.

Las opciones para contratar este renting particular son dos. Por un lado se puede contar con un portátil HP ProBook 4510 que incluye un módem USB Huawei K3715. La segunda posibilidad es la de contratar la opción más cara por 79 € al mes. En este caso tendremos un HP ProBook 4310s, un portátil con 3G integrado (por lo tanto, sin módem externo). Importante destacar como punto negativo la larga permanencia que nos tendrá sujetos al contrato durante 36 meses (es decir, tres años), que no es precisamente poco tiempo y más viendo lo rápido que cambian las cosas actualmente.

El revuelo lo destapó (una vez más) el New York Times y tan rápido llegó la respuesta de Google en forma de negación como las quejas hacia la compañía. Los últimos que en recibir críticas por parte de la mayor parte de los internautas han sido los artífices del servicio de búsqueda más utilizado del mundo (de quienes hablábamos hace no mucho) por los supuestos acuerdos que ha realizado con Verizon en EEUU para lograr un tratamiento privilegiado bajo las conexiones inalámbricas del operador norteamericano; al que por cierto, pocos culpan. Resulta lógico que un ISP (Proveedor de Servicios de Internet) pretenda hacer el agosto con un buen acuerdo beneficioso, pero no se trata del mismo modo a Google pese a que la responsabilidad moral es compartida.

No fue el clamor popular el único que se hizo escuchar, sino que no tardaron mucho otras empresas del sector en atacar para desgastar la positiva popularidad del buscador, afirmando que rechazan tajantemente la idea. Todos los que enarbolan la bandera de la libertad de la red, con Facebook casualmente a la cabeza, lo hacen amparándose en la competencia, la democracia y la defensa de lo "intrínseco de Internet".