La historia de France Telecom, como la de Telefónica, aquí en España, y la de tantos grandes operadores europeos, comenzó siendo monopolio. Si algo de particular conserva, es que no se privatizó en su totalidad, el Gobierno francés continua controlando casi la mitad de la compañía, lo que ya fue motivo de airadas quejas cuando, a instancias de la operadora gala, la Comisión Europea multó a Telefónica. Por aquel entonces, en nuestro mercado, eran Wanadoo, ahora Orange.

Esta situación, anómala según las directrices europeas, ya provocó, en 2004, el primer conflicto con Bruselas. Ese año la CE dictaminó que las ayudas públicas recibidas por France Telecom eran ilegales. El asunto quedó en suspenso ante la imposibilidad de calcular el importe de estas ayudas, al negarse el gobierno galo a colaborar y la compañía a negociar.

La brecha digital en Europa se ensancha, parece que los búlgaros son los que peor lo llevan, pero en España no estamos tampoco para tirar cohetes, seguimos por debajo de la media europea en lo que se refiere a accesos de banda ancha a Internet, con un 17%.

Un estudio de la Unión Europea, hecho público recientemente, señala que el motivo de que crezcan estas diferencias entre países radica, entre otras cosas, en una falta de competencia real, fruto de la fortaleza que conservan los antiguos monopolios y de que la legislación europea no es, aun, demasiado completa en ese sentido.

En Bruselas han decidido tomas cartas en el asunto, y una de las medidas a adoptar podría ser el regular los precios del ADSL, establecer una "euro tarifa", que obligara a bajar las suyas a las operadoras.

Viviane Reding continua, erre que erre, con su idea de crear un regulador único del mercado de las telecomunicaciones, un organismo, para toda Europa, que imponga directrices que ninguna CMT local pueda saltarse. Obviamente, el proyecto tiene muchos detractores, pero los informes especializados lo califican de positivo para el desarrollo de la sociedad de la información en el ámbito europeo.

Tras mucho madurar el proyecto, Vivi piensa presentarlo para el último trimestre de este año y, educadamente, está informando, en privado, de lo que se avecina a los interesados, a los que se verán afectados si sale adelante, que saldrá, este proyecto.

Corría el año 2005, el año del huracán Katrina, del desastre de Nueva Orleans y del terremoto de Pakistán, año de manifestaciones, con rancio sabor de antaño, contra las bodas gays, de algún chirrido, que no ruido, de sables contra el Estatut y, lo que cabreará profundamente a más de uno, un año catalogado de excelente, si no excepcional, en cuanto a la cosecha vinícola. Os aseguramos, no obstante, que nada tuvimos que ver con ello.

Fue en ese año, tan proclive a graves acontecimientos, cuando Promusicae solicitó a Telefónica la identidad de algunos usuarios que usaban redes P2P para intercambiar archivos, a lo que la operadora se negó, alegando que solo tenia obligación de hacerlo en caso de "investigación criminal o para la salvaguardia de la seguridad pública y la defensa nacional". Hasta ahora, los tribunales han dado la razón a Telefónica.

British Telecom planteó la semana pasada, ignoramos quien le dio vela en el entierro, la posibilidad de que España adoptara el modelo ingles de segregación de la red del operador incumbente del área de servicios, cosa que la Comunidad Europea apoya y fomenta.

Este modelo propuesto consiste en que una compañía, que aquí podría llamarse Telefónica Red, gestionaría solo y exclusivamente las infraestructuras, sin ofrecer ningún servicio, solo alquiler de lineas físicas. Las operadoras interesadas, incluyendo a la propia Telefónica, la parte que podríamos llamar Telefónica Servicios, tendrían que recurrir, cuando lo necesitaran, a este alquiler, con un precio igual para todos, es decir, que Telefónica Servicios tendría que pagar lo mismo a Telefónica Red que cualquier otra operadora. Luego vendría el lío de impedir que el capital de Red se use para Servicios y viceversa.

No hace tanto hablábamos del proyecto de la comisaria europea Viviane Reding de la creación de un único regulador de telecomunicaciones en Europa, o como poco, de un organismo que coordine los distintos organismos de regulación a nivel nacional que existen para que todos actúen en el mismo sentido. También comentamos, en su momento, la postura de España en este tema, un no rotundo que ahora se ve cuestionado por la opinión de los expertos.

Las operadoras españolas exigen un marco regulatorio a favor de la libre competencia en infraestructuras. Estamos investigando la razón de que se digan las operadoras y no la operadora, dado que de todos es sabido lo que gasta cada cual en infraestructuras. Un estudio, encargado por el Gobierno, de un grupo de expertos, Gaptel, que engloba a representantes de operadoras, miembros de la CMT y otros especialistas en el sector, se ha mostrado partidario de la creación de ese regulador único europeo.

El sueño paneuropeo, sueño de césares y de emperadores, de Napoleón y de Víctor Hugo, de pensadores y de militares, en fin, el sueño de unos Estados Unidos de Europa, ha tentado a grandes prohombres y a, no menos grandes, desquiciados mentales, por llamarlos suavemente. A esta lista, a la primera categoría claro, nos decidimos a añadir, llevábamos tiempo pensando si hacerlo o no, a Viviane Reding, siempre y cuando salga viva de la reunión de la semana próxima.

Nosotros tenemos nuestra CMT, y nos sobra y nos basta, pero hay en Europa otras 26 más, y cada una establece las normas como le apetece, sin respetar demasiado las normativas de Bruselas. Dado que, dentro de un mercado común, las operadoras principales actúan en varios países, se encuentran que en cada sitio se les exige distintas cosas. La comisaria europea, Vivi, ya los ha abroncado a distancia, y ahora piensa hacerlo en vivo y en directo, y para ello los ha convocado a todos. No nos negareis que encerrarse con 27 "CMT's" bravas, 27, tiene su merito.